Кроватка для ребёнка до года — это не только место для сна, но и пространство, в котором он находится большую часть времени, особенно в первой половине указанного периода. Ребёнок должен быть обеспечен возможностью развивать свои психомоторные функции.
Для правильного и эффективного психомоторного развития ребёнок нуждается:
1)    в импульсах;
2)    в возможности их осуществления;
3)    в отношении окружающих.
В первые дни и недели жизни ребёнок воспринимает импульсы только в кроватке, там же осуществляется общение с внешним миром и начальное развитие восприятия. По мере взросления меняется характер двигательной активности ребёнка: он начинает переворачиваться со спины на бок и на живот, активно играть с игрушками. Боковины кроватки должны позволять ему подтягиваться, садиться, вставать и впоследствии осуществлять первые шаги, что является первоосновой двигательной самостоятельности ребёнка, именно поэтому важно обеспечить ребёнку условия, необходимые для правильного развития организма.
Кроватка обязательно должна иметь решётки, через которые происходит взаимодействие ребёнка с окружающим миром. Это даёт возможность ребёнку наблюдать за происходящим в комнате, что само по себе является важнейшей составляющей развития познавательных функций, формирования социальных и эмоциональных отношений, а также способствует восприятию импульсов.
Наличие кроватки, а впоследствии манежа позволяет уберечь ребёнка от всякого рода травм, кроме того, это даст возможность выделить некоторое время, за которое вы сможете сделать необходимые домашние дела и снова уделить время общению с ребёнком.
Важным фактором является подвижность кроватки, что позволит свободно перемещать её по квартире, обеспечивая ребёнку более информативное восприятие и изучение окружающего пространства. Смена обстановки способствует более эффективному развитию ребёнка.
Обобщим требования к детской кроватке. Кроватка должна:
1)    способствовать эффективному и здоровому психомоторному развитию ребёнка;
2)    иметь безопасную конструкцию;
3)    обеспечивать ребёнку спокойный и комфортный сон.
Передняя и боковые стенки кроватки не должны быть сплошными, в противном случае вы ограничите обзор, также убедитесь в том, что размещение кроватки даёт максимальный обзор происходящего в комнате. В этом случае познавательная функция кроватки будет более эффективна, и ребёнок сможет изучать то, что его окружает.
Цвет кроватки должен быть выбран нейтральным, что позволит сделать разнообразные игрушки доминантой в зрительном поле ребёнка. Лучше всего, если кроватка будет иметь цвет натурального дерева.
Кроватка выполнена из дерева, покрыта бесцветным или тонированным лаком, иногда такие кроватки окрашивают эмалевыми красками в разные цвета. Лучше выбирать лакированную кроватку с хорошо видимой структурой дерева и светлой древесиной. Ребёнок будет разглядывать её, ведь, в сущности, для малыша в первые месяцы кроватка — это весь его мир, так что узоры древесины способны надолго занимать его. Если кроватка окрашена, следует отдать предпочтение светлым, пастельным тонам. Во-первых, это полезнее для глаз ребёнка, во-вторых, это практичнее (как ни странно, но в случае с ребёнком это так). На светлом фоне лучше заметно загрязнение, а грязи и инфекции в детской комнате быть не должно. Соответственно, она быстрее будет замечена и отмыта. Покрытые лаком и эмалями поверхности хорошо моются, масляные краски моются чуть хуже, кроме того, они могут быть ядовиты, например свинцовые белила (тем более что дети часто пробуют детали кроватки на зубок). Деревянная кровать менее травматична по сравнению с металлическими моделями (дети, когда учатся вставать, могут удариться о боковины, спинку), однако, как правило, труднее в сборке и менее компактна. Изображённая модель имеет ортопедический матрас с возможностью регулировки его положения по высоте. Более высокое положение для младенца младше полугода позволяет положить в кроватку младенца, не наклоняясь при этом слишком глубоко (что вредно для спины молодой матери). Поскольку ребёнок ещё не умеет сам переворачиваться, относительно невысокий в этом случае решётчатый бортик вполне выполняет защитную функцию.
Как только ребёнок начинает переворачиваться с боку на бок, на животик, матрас опускают. Таким образом, когда ребёнок начнёт садиться, вставать на ножки, высота бортика будет ему примерно по грудь или чуть выше. Встроенные в боковины погремушки привлекают внимание ребёнка, побуждают его учиться вставать, в дальнейшем развивают мелкую моторику рук, общую координацию движений. Решётчатые спинки кроватки внизу завершаются дугообразными планками, на которых кроватку можно качать, что хорошо развивает вестибулярный аппарат ребёнка, успокаивает его. После того как ребёнок начал вставать на ножки, активно перемещая центр тяжести кроватки, он может сам учиться качать кроватку. Радиус закругления у нижнего края большой, поэтому кроватка не может опрокинуться.
При желании можно установить на ножках кроватки колесики (свободно вращающиеся в любом направлении), что облегчит передвижение кроватки по комнате. Это особенно важно, когда кроватка используется как манеж. Ортопедический матрас обеспечивает ребёнку правильную поддержку позвоночника, у которого ещё не сформировались физиологические изгибы, в дальнейшем предотвращает возможности развития сколиозов и дефектов осанки. Конструкция кроватки позволяет эксплуатировать её со снятой передней решётчатой стенкой и после достижения ребёнком года, по длине она соответствует росту трёхлетнего ребёнка.